Une vie suisse racontée par les livres: «Saute-ruisseau» de Pierrette Frochaux

Pierrette Frochaux vernit «Saute-ruisseau» jeudi au Forum de l'Hôtel de Ville à Lausanne, dans le cadre de l'exposition marquant les 50 ans des Editions d'en bas, rapporte Le Temps.

Le livre suit Faustine, une petite citadine de six ans envoyée passer un été à la ferme dans la Suisse des années 1950 — un pays épargné par la guerre mais encore pauvre, où l'on ne part pas en vacances. Faustine tombe sur une paysanne gentille et une vie de village pleine de surprises: le jardin, les glissades dans le foin, les culbutes dans le silo à grains. Le Temps relève aussi des aspérités plus dures — une fessée administrée comme leçon quand la fillette se met en danger, et une confrontation précoce et brutale avec la sexualité des adultes, que Faustine range du côté des mauvais souvenirs, sans en faire un traumatisme, et qu'elle apaise en se réfugiant dans ses premiers livres.

Une ellipse de dix ans amène Faustine à un apprentissage de libraire, un choix qui semble aller de soi pour celle qui s'est toujours réfugiée dans la lecture, alors qu'elle rêvait d'une carrière de pianiste, hors de portée de son milieu. Elle se retrouve dans un haut lieu de la bourgeoisie genevoise, un milieu hiérarchisé aux règles strictes — cravate pour les libraires, pantalons interdits aux filles. Malgré cela, note Le Temps, Faustine est heureuse, émerveillée par l'infini du savoir rangé dans les rayons.

Pierrette Frochaux a elle-même exercé comme libraire puis comme archiviste, et «Saute-ruisseau» retrace ce même parcours, de la campagne d'après-guerre au monde du livre, selon Le Temps.