En «Lauzanne», Mathias Howald deletrea el silencio de un padre

«Lauzanne», de Mathias Howald, aparece en Paulette éditrice, sello lausanés que celebra este año su décimo aniversario, según Le Temps. El autor leyó fragmentos del libro junto a otras cinco plumas de la editorial en una lectura pública en Lausana, el 18 de septiembre.

El libro, bajo el signo de Georges Perec y del scrabble, es el recuerdo que Mathias Howald guarda de su padre, quien lo inició tanto en el escritor como en el juego. Sus catorce breves capítulos llevan los títulos de las palabras que el padre colocó en el tablero durante lo que resultó ser su última partida —de «polje» a «ta»—. Según Le Temps, no se trata de un simple ejercicio de estilo: el libro es escueto pero de notable densidad, y cada palabra pesa con todo su peso, incluida su polisemia. Howald recuerda que el verbo inglés «to scrabble» también significa rascar, raspar, pelear o luchar con garras o manos.

Le Temps describe una relación marcada por el pudor, en la que la biblioteca familiar y el juego de scrabble eran un territorio que padre e hijo podían habitar silenciosamente en común. En el juego, el padre impresionaba a su hijo por la amplitud de su vocabulario y la viveza de su ingenio. Howald escribe que no puede decir si su padre «era un hombre feliz», pero que, con el tiempo, ha aprendido a conformarse con sus explicaciones incompletas y la rara expresión de sus sentimientos.

El padre era ingeniero civil —en un país tan orgulloso de sus presas y túneles— cuando quizá podría haber sido escritor, sugiere Howald. Le Temps lo describe como un hombre atrincherado tras una «presa de silencio», moviéndose en el fondo de «galerías interiores» de profundidad insondable.